ความบกพร่องทางการได้ยินในเด็กเกิดได้จากหลากหลายสาเหตุ อาจเป็นตั้งแต่เกิด หรือเพิ่งเป็นหลังจากเกิดซึ่งส่งผลในแบบเดียวกัน การสูญเสียการได้ยินอาจเกิดจากปัจจัยทางพันธุกรรมของผู้เป็นพ่อแม่ แต่ก็อาจเกิดจากสิ่งอื่นๆ ร่วมด้วย เช่นการติดเชื้อในระหว่างตั้งครรภ์การคลอดก่อนกำหนด อาการบาดเจ็บที่เกิดและภาวะสุขภาพอื่นๆ ส่วนปัญหาที่ส่งผลต่อเด็กหลังจากเกิด อาจเป็นผลมาจากการติดเชื้อที่ใบหู การติดเชื้อไวรัสและแบคทีเรียเช่นโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบหรือโรคหัด การบาดเจ็บที่ศีรษะ หรือการได้ยินเสียงที่ดังมากๆ จนทำให้ระบบการได้ยินเสียหายถาวร
การตรวจเบื้องต้นว่าเด็กมีปัญหาในการได้ยินไหมสามารถทำได้ด้วยกระบวนการทางการแพทย์ที่เรียกว่าการทดสอบ ABR หรือ BAER โดยกระบวนการนี้จะให้ผลทดสอบที่เที่ยงตรงมากถึง 80 – 90% แต่การทดสอบนี้ก็ไม่ได้เพอร์เฟ็คเสมอไป พ่อแม่ยังคงจำเป็นต้องคอยสอดส่องดูพฤติกรรมการของเด็กอย่างสม่ำเสมอ เช่นทักษะในการได้ยิน ภาษา และการพูด ถึงแม้ว่าเด็กจะได้รับการทดสอบความบกพร่องทางการได้ยินจาก ABR หรือ BAER ในโรงพยาบาลมาแล้วก็ตาม แม้ว่าเด็กโตขึ้นก็ยังจำเป็นต้องเข้ารับการทดสอบตามคำแนะนำของแพทย์ เพราะมีโอกาสที่เด็กสามารถสูญเสียการได้ยินจากสาเหตุอื่นๆ ที่เราคิดไม่ถึง ตามช่วงอายุดังนี้
- เมื่อเริ่มเข้าโรงเรียน
- อย่างน้อย 1 ครั้งหลังอายุ 6 8 และ 10 ขวบ
- อย่างน้อย 1 ครั้งหลังเข้าเรียน ม.ต้น
- อย่างน้อย 1 ครั้งหลังเรียน ม.ปลาย
- หลังเข้ามหาลัย 1 ครั้งเป็นอย่างน้อย
วิธีสังเกตุเด็กที่เริ่มมีอาการบกพร่องทางการได้ยิน
- มีพัฒนาการที่ช้ากว่าเพื่อน โดยเฉพาะในด้านภาษาเมื่อเทียบกับเพื่อนๆ ที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกัน การพูดภาษาแปลกๆ ที่บ้าน หรือโรงเรียน
- มีความลำบากในการทำสมาธิให้จดจ่ออยู่กับสิ่งต่างๆ
- มีผลการเรียนที่ตกต่ำ
- มีการทวนคำว่า “อะไรนะ” หรือ “ฮะ” บ่อยครั้งหลังเมื่อสนทนาด้วย
- พยายามจดจ่ออยู่บนใบหน้าผู้พูดระหว่างพูดคุยกัน
- ไม่สามารถแยกเสียงพูดจากเสียงบรรยากาศรอบตัวได้
- นั่งอยู่หน้าทีวีในขณะที่เสียงดังอยู่แล้ว
- ไม่ค่อยได้ยินเสียงโทรศัพท์ หรือรับโทรศัพท์ไม่ค่อยทัน
การป้องกันอาจจะดูวุ่นวายและยุ่งยาก แต่เมื่อสูญเสียไปแล้วอาจจะไม่ได้รับการรักษาให้หายได้อีกเลย ดังนั้นการป้องกันไว้จึงดีกว่าแก้ แม้ว่าเราจะอายุมากขึ้นทุกวัน แต่ความเสี่ยงก็ไม่เคยลดน้อยลงไปเลย เมื่อเริ่มมีปัญหาทางการได้ยินไม่ว่าจะเป็นเด็ก หรือผู้ใหญ่ ควรไปปรึกษาแพทย์ผู้เชี่ยวชาญในทันทีจะดีกว่า